Varumärket Anthony Gallo Acoustics blev känt för sina innovationer inom området designhögtalare, en utveckling som inleddes på 90-talet förra seklet, långt innan denna inriktning blev en del av den allmänt accepterade huvudströmningen. Företaget fick sitt namn till ära för grundaren och chefsdesignern Anthony Gallo. Gallo Acoustics grundades i New York, men flyttade för en tid sedan till Foggy Albion i Skottland. Företaget har alltid ansett att världen av högklassiga högtalare har blivit alltför allvarlig och konservativ, och att det är svårt att få dem att smälta in i moderna bostadsmiljöer med sina originella designlösningar, färgval och behov av rymd. Högtalarnas utseende skulle definitivt tåla lite extravagans. Därför kännetecknas Anthony Gallo Acoustics högtalare av sfäriska höljen och fack, fantasifulla stativ och ramar samt tunnformade subwoofers.
Därefter fokuserade företaget på kompakthet och lanserade en populär serie med miniatyrsatellitbollar med ett stort antal installationsalternativ. Vid första anblicken är det svårt att ana att dessa bollar, som ser ut som nyårsleksaker eller en del av en designinstallation, rymmer akustiska system. För att bollarna inte bara skulle avge ljud, utan också låta bra, var Gallo tvungen att visa prov på all sin tekniska skicklighet och utveckla en rad exklusiva tekniker för att förbättra ljudåtergivningen hos högtalarsystem med extremt låg volym. Ett okonventionellt tillvägagångssätt när det gäller design och bra ljud gav Anthony Gallo Acoustics en välförtjänt framgång, och idag säljs företagets produkter i mer än 40 länder världen över. Anthony Gallo föddes 1963 och började redan som barn intressera sig för högtalarkonstruktion.
Vid fjorton års ålder började han göra egna experiment med elektrostatiska högtalare och älskade dem för deras rena och transparenta ljudåtergivning. Gallo insåg snart att ”elektrostaterna”, trots sina fördelar, också hade nackdelar: de begränsar till exempel dynamiken i den lägre delen av frekvensspektrumet. När Anthony riktade sin uppmärksamhet mot bandelementen insåg han att de var långt ifrån idealiska. Under de följande åren, i jakten på det perfekta ljudet, provade Gallo ett stort antal kupolformade diskanthögtalare – men även det utan resultat. Det var först i början av 80-talet som Gallo fann prototypen till en kompromisslös högtalarelement, efter att ha läst i en tidning om möjligheten att använda piezoelektrisk film i ljudapplikationer. Efter att ha ägnat flera år åt experiment skapade Gallo 1987 den första versionen av den egenutvecklade CDT-elementet (Cylindrical Diaphragm Transducer) och fortsatte under flera år att förfina elementet tills det nådde perfektion. Som ett resultat krävdes det nio års intensiv forskning för att skapa en ”kommersiell” version av CDT. Och då bestämde sig uppfinnaren för att ta en risk: för att hantera patentfrågor och starta sitt eget företag var Gallo tvungen att sälja inte bara sin verksamhet för reparation av videoutrustning, utan också nästan allt han ägde.
Gallos första golvhögtalare kallades Nucleus. Dessa stora högtalare, med mycket komplexa kabinett av laminerat trä, vägde 136 kg per kanal och kostade 15 000 dollar, vilket var orimligt dyrt för en relativt okänd tillverkare. När Gallo började leta efter ett sätt att sänka kostnaden för högtalarna utan att kompromissa med återgivningskvaliteten kom han fram till att det var det krångliga höljet som ”slukade” lejonparten av kostnaderna, och att det var nödvändigt att hitta någon annan lösning som ändå skulle ge en liknande dämpningskvalitet. Till sin förvåning upptäckte Gallo, medan han provade olika höljesalternativ, att det ursprungliga sofistikerade höljet helt kunde ersättas av en metallkula med en diameter på 30,5 cm och en vikt på endast 700 g – och att den skulle ge samma ljud utan någon färgning från höljet. Från och med det ögonblicket bestämde sig Gallo äntligen för formen på höljena till sina framtida högtalare. Som vi kan se spelade designfrågorna ingen avgörande roll för grundaren i början av Gallo Acoustics. År 1993 var Gallo pank och skulle snart tvingas avbryta utvecklingen. Men ett slumpartat möte med ljudentusiasten Gary Pelled kom till undsättning; han blev imponerad av Gallos projekt och beslutade sig för att investera i det gemensamma företaget. Gallo Acoustics första steg var inte lätta. Gallo skrattar till när han minns de sorgliga berättelserna om grundare av stora varumärken som tvingats starta sina företag i garage eller källare. För honom var flytten av Gallo Acoustics från hans egen lägenhet till den dystra källaren i ett förfallet hus i Brooklyn en epokgörande händelse.
Lyckligtvis tog verksamheten fart i och med att höljesdesignen ändrades till sfärer. De nya modellerna Nucleus Reference och Nucleus Solo, som lanserades 1994, lockade köpare med sin ovanlighet och genererade 30–50 tusen dollar i månaden. I samband med detta tog Gallo Acoustics ytterligare ett steg framåt genom att flytta in i ett vanligt, rymligt garage! Samtidigt anslöt sig en tredje partner, Don Fried, till företaget och tillträdde posten som verkställande direktör för Gallo Acoustics. Hemmabio-eran var på väg, och High-End Gallo Acoustics, trots sin icke-standardiserade design, blev av liten nytta för många människor och var främst av intresse för hängivna audiofiler. Gallo och hans kollegor var tvungna att bygga upp verksamheten på nytt och utvecklade konceptet med de ultrakompakta satellitbollarna Nucleus Micro, något som var helt nytt på den tiden. Satellithögtalarna, som lanserades 1999, blev ett verkligt genombrott och bekräftade att den nya utvecklingsstrategin var rätt. På vågen av den kommersiella framgången lämnade Gallo Acoustics endast utvecklingsavdelningen kvar i Brooklyn och flyttade produktionen till Los Angeles. År 2002 fick Micro-satelliterna sällskap av de äldre Due-modellerna, som blev prototyperna till de moderna Strada-högtalarsystemen. Och 2003 lanserade företaget de större A’Diva-satelliterna. Sedan dess har Gallo Acoustics inte ändrat sin filosofi och sitt tillvägagångssätt när det gäller att utforma sitt sortiment, även om arbetet naturligtvis inte står stilla: modifieringar av befintliga produkter lanseras regelbundet, satellithögtalarna har kompletterats med aktiva subwoofers och då och då experimenterar företaget med exotiska högtalarkoncept i high-end-segmentet.
Tekniker från Anthony Gallo Acoustics
Den sfäriska formen är vacker för en högtalare, men det är inte dess främsta fördel. Redan på 40-talet förra seklet visade Olson, som studerade hur högtalarsystemets form påverkar ljudet, att ett sfäriskt hölje ger det mest linjära frekvenssvaret, minst diffraktion och en minskning av antalet interna resonansfrekvenser (stående vågor i höljet). Dessutom är sfären en stabil form, vilket innebär att den inte kräver lika tjocka och tunga väggar som ett rektangulärt hölje med samma volym för att uppnå tillräcklig styvhet. Det blivande högtalarkabinettet börjar med en massiv stålskiva, som omvandlas till en ihålig sfär genom en process som kallas rotationsdragning. För övrigt tillverkas även de cylindriska höljena till Gallo Acoustics subwoofers med samma teknik. Höljena placeras sedan i ett elektrolytbad där de anodiseras, vilket omvandlar ytan till ett keramiskt skikt med utmärkta dämpningsegenskaper. I det sista steget pulverlackeras höljet i önskad färg.
Företagets stolthet, CDT-diskanten (Cylindrical Diaphragm Transducer), är en mycket sällsynt typ av element inom branschen, vars funktion bygger på den piezoelektriska effekten (uppkomsten av mekaniska deformationer i ett material i ett elektriskt fält). En sådan högtalare behöver varken magnet eller konventionell röstspole, vilket ger ett rörligt system med mycket låg massa. Det innebär att högtalaren kan reagera på de minsta förändringarna i musiksignalen och återge ljudet med högsta möjliga detaljrikedom. Trots den banbrytande principen, eller snarare tack vare den, har CDT-elementet en enkel konstruktion. Elementets membran är tillverkat av Kynar-plast, hämtat från flyg- och rymdindustrin. Det ledande skiktet består av en sputtrad beläggning av rent silver, valt för bästa möjliga ledningsförmåga. Signalkablar, tillverkade av syrefri koppar, fästs vid membranet med hjälp av silversvetsning. Den färdiga enheten är tätt lindad runt en halvcylindrisk kärna, som är vävd av polypropylentrådar och har varierande densitet.
Kärnan fungerar inte bara som en ram för att spänna upp membranet, utan också som en ljuddämpare på emitterens baksida. I det sista produktionssteget placeras CDT-drivrutinen i ett hållbart aluminiumhölje och skyddas av ett metallnät. Med en enorm membranarea (24 kvadrattum) kan CDT-drivrutinen potentiellt producera samma ljudintensitet som 32 standarddiskanthögtalare utrustade med vanliga 25 mm-kupoler. CDT-elementet är mycket effektivt och klarar mycket höga ingångseffekter. I högtalarkretsar fungerar CDT-elementet som en idealisk kapacitiv belastning, det vill säga det är ett högpassfilter som inte kräver ytterligare delningsfilterelement. Dessutom kan CDT-elementet återge ljud jämnt från 2,5 kHz och, tack vare membranets böjning, blir det rundstrålande (i det horisontella planet) och strålar ut jämnt i 330º. Bland andra tekniker från Gallo Acoustics kan vi nämna den patenterade S2-dämpningstekniken för högtalarkabinett, som ökar den effektiva volymen hos små kabinett med en storleksordning, samt systemet Optimized Pulse Technology (OPT) för pulskorrigering och fassynkronisering av högtalarelementen.
Den bästa delningsfiltret är att det inte finns något. Detta är den grundläggande konstruktionsprincipen för Gallo Acoustics högtalarsystem. Genom att använda utvalda fullregisterhögtalare, S2-dämpningstekniken och det faktum att CDT-drivrutinen fungerar som sitt eget delningsfilter har företagets konstruktörer helt avstått från delningsfiltret, vilket oundvikligen skulle medföra fasförvrängning i ljudet.
Modernt modellutbud
Den centrala platsen i Gallo Acoustics produktsortiment har i många år intagits av eleganta miniatyrsatelliter som kan installeras var som helst. Nästan alla installationsalternativ är möjliga: vägg, tak, golvstativ, bord (med stöd i form av en gummiring). Konstruktörerna erbjuds till och med ett originellt alternativ där satellithögtalarna hängs upp i taket med en lång sladd. Tillsammans med en subwoofer kan man skapa vilken flerkanalskonfiguration eller vilket stereosystem som helst utifrån satellithögtalarna. Satellithögtalarna finns i tre grundläggande ytbehandlingar: svart, vitt och rostfritt stål. Tillverkaren har dock meddelat att det inom en snar framtid kommer att vara möjligt att beställa vilken ytbehandling som helst från RAL-färgkatalogen. När det gäller specifika modeller tillverkar Gallo Acoustics idag Micro- och A’Diva-satelliter, samt deras förbättrade versioner Micro SE och A’Diva SE. Båda Micro-versionerna är metallkulor med en diameter på 102 mm, medan A'Diva-versionerna är kulor som är en storlek större, med en diameter på 127 mm. Alla satellithögtalare är utrustade med en bredbandsdrivrutin med en diameter på 76 mm, som arbetar i ett slutet hölje och dämpas med hjälp av den egenutvecklade S2-tekniken. Satelliterna i Micro-serien återger ljud från 100 Hz, medan A'Diva-serien gör det från 80 Hz.
Skillnaden mellan SE-versionen av satelliterna och den vanliga versionen är en platt aluminiumdrivrutin med en förstärkt cellstruktur och utökad spridning, samt användningen av OPT-teknik. Gallo Acoustics flaggskepp, högtalarna Strada 2, fortsätter den stolta traditionen av högklassiga högtalare från Reference-familjen. Högtalarna är kompakta, precis som alla företagets modeller, och traditionellt sett mycket ovanliga. En gemensam aluminiumram inrymmer stålkulor med 4-tums fullregisterelement försedda med kolfiberkoner. Mellan kulorna finns en låda med den egenutvecklade piezoelektriska CDT-diskantelementet. Strada 2 har naturligtvis inga delningsfilter, utan utnyttjar istället den naturliga minskningen av elementens känslighet. Baserat på utformningen av CDT-modulen och stativtypen delas Strada 2-modellerna in i en vanlig version och en horisontell centerhögtalare. Förutom hyllstativ kan Strada 2 även monteras på väggen eller placeras på ett högt golvstativ.
Det vore märkligt om Gallo Acoustics, med ett sådant icke-standardiserat tillvägagångssätt när det gäller utformningen av akustiska system, skulle nöja sig med den vanliga formen av kubformade subwoofers. Naturligtvis utmärkte sig företaget även här: Gallo Acoustics cylindriska subwoofers – tunnor som vänds på sidan och står på ben – överraskar inte bara med sitt ovanliga utseende. Trots sina små dimensioner utmärker sig subwooferna genom utmärkt funktionalitet och ett brett driftsområde: å ena sidan återger de den allra lägsta, kraftfullaste och mest effektiva basen, å andra sidan måste de ”samverka” väl med satelliterna, som per definition inte kan spela för lågt. Gallo Acoustics TR-3D-subwoofern är tillverkad i ett slutet hölje av härdat stål och är utrustad med en 250 mm-drivare, vars diffusor är tillverkad av aluminium med en keramisk beläggning. Drivelementet styrs av en inbyggd D-klassförstärkare med en effekt på 300 W (RMS). Subwooferns frekvensomfång sträcker sig från 18 till 180 Hz. Dessutom har TR-3D ett imponerande utbud av inställningar och kopplingsmöjligheter: det finns reglage för volym och gränsfrekvens, bypass-läge, fasomkopplare, basförstärkningsprogram på 0/+3/+6 dB samt linje- och högnivåingångar och -utgångar.
[hifiguiden_comments]
