Focal

Det berömda franska varumärket Focal JMlab har vuxit fram bokstavligen från grunden och förkroppsligar framgångssagan om dess grundare, Jacques Maule, som började intressera sig för Hi-Fi vid 15 års ålder och bestämde sig för att ägna hela sitt liv åt högkvalitativt ljud. Jacques Maule arbetade en tid som chefsingenjör hos Audax (en välkänd tillverkare av dynamiska högtalare). I den rollen var han delaktig i utvecklingen av egna innovationer, varav en var Europas första diskantelement med tygkupol. Maule lämnade dock senare Audax för att starta eget företag.

Således grundades Focal JMlab 1979 i den lilla staden Saint-Étienne. Den andra delen av varumärkesnamnet JMLAB står för ”Jacques Maule Laboratory”, vilket bokstavligen speglade den praktiska verkligheten. Det nya företaget bestod av endast två personer, däribland Maul själv, och hade sin bas i det laboratorium för finmekanik som ägdes av hans far. Här började Jacques med att tillverka högtalare för radioutrustning och tv-apparater. Med tiden har Focal JMlab vuxit till ett globalt varumärke. Idag är det ett företag med en årlig omsättning på cirka 100 miljoner euro som tillverkar ett brett sortiment av produkter. Företagets namn har dock förblivit oförändrat. Numera speglar ordet ”laboratorium” i namnet varumärkets innovativa karaktär, där man lägger stor vikt vid nya utvecklingar. Företaget äger varumärket Focal. Det är under detta varumärke som alla dess produkter tillverkas.

Jacques Mahul 1979

Inledningsvis var det nya företagets verksamhet inriktad på att tillverka högtalare, som levererades som komponenter till de största tillverkarna av högtalarsystem. Jacques Mahul hade dock inte för avsikt att begränsa sig till att tillverka produkter för tredjepartstillverkare, utan strävade efter att utveckla produktionen av egna högtalarsystem. Den första produkten i denna riktning var DB 13-systemet, som trots sin lilla storlek hade ett imponerande lågfrekvensomfång tack vare en innovativ dubbel röstspole. År 1980 tilldelades detta system ett pris vid Hi-Fi-mässan i Paris. Efter denna premiär blev företaget världskänt. Den verkliga berömmelsen kom till Focal JMlab 1992 efter att två högtalarsystem i Japan, VEGA och ALCOR, tilldelades titeln ”årets bästa komponent”, vilket blev den första framgången på denna nivå för franska tillverkare

Focal JMlab DB 13 (1979)

Ett betydelsefullt år för Focal JMlab var 1995, då det legendariska Grande Utopia-systemet skapades. Denna modell innehöll avancerade tekniska lösningar för sin tid, vilket gjorde det möjligt att uppnå en utmärkt ljudkvalitet. Som ett resultat har Grande Utopia blivit ett av världens bästa högtalarsystem. Dessa högtalare låg till grund för premiumserien Utopia, som fortfarande tillverkas och förkroppsligar det bästa av Focal JMlabs teknik. Ett annat viktigt verksamhetsområde för Focal JMlab var tillverkningen av bilhögtalare. Även här har företaget uppnått imponerande framgångar. Det franska varumärkets utveckling har belönats med ett stort antal branschutmärkelser. Idag räknas Focals bilhögtalare till de bästa i världen och är mycket populära bland bilstereoentusiaster. Företaget tillverkar även utmärkta produkter inom professionell studioakustik, hemmabiosystem, trådlösa system och andra produktkategorier. Focal JMlab lägger stor vikt vid affärsutveckling. I augusti 2011 gick företaget därför samman med det berömda brittiska varumärket NAIM, som tillverkar högprecisionskomponenter för Hi-Fi- och Hi-End-utrustning. Som ett resultat av sammanslagningen bildades Focal&Co. Rollerna i detta samarbete är fördelade med maximal effektivitet: Focal utvecklar den akustiska delen, medan NAIM helt fokuserar på elektroniken.

 Gerard Chretien

Gerard Chretien, verkställande direktör för Focal-JMlab och styrelseledamot i Focal & Co: ”Det finns allt fler människor som uppskattar musik med bra ljud. Detta är inte bara glädjande nyheter, utan skapar också en enorm möjlighet för våra två varumärken. Det nya partnerskapet kommer att hjälpa både Focal och NAIM att dra största möjliga nytta av dessa möjligheter.” Företagets avancerade utveckling kommer framför allt till uttryck i högtalarserien Utopia. Denna serie förverkligar fullt ut Focal JMlabs grundläggande princip, nämligen att kombinera högsta möjliga akustisk känslighet med neutralitet, vilket gör att du kan njuta av ett rent ljud. En av de viktigaste egenskaperna hos systemen i Utopia-serien är den unika konkava diskantelementet i beryllium. Den är betydligt överlägsen diskanthögtalare av titan och aluminium när det gäller ljudvågornas utbredningshastighet och har högre hållfasthet jämfört med dessa. Berylliumkupolen gör det möjligt att uppnå ett nästan plant amplitud-frekvensförlopp upp till 40 kHz. För att komplettera systemets högfrekvensdelar används dessutom Focus Ring-tekniken, som bygger på användning av två typer av magneter: tillsammans med neodym används en samarium-kobolt-magnet, som förblir funktionsduglig vid en temperatur på 800 grader.

Focal JMlab Grand Utopia BE (1995)

En annan egenutvecklad teknik som används i högtalarserien Utopia är den speciella magnetkonstruktionen Power Flower. Den innebär att sex ferritringar i mellanregisterhögtalarna är placerade i form av blomblad. Detta möjliggör en optimal koncentration av magnetisk energi samtidigt som de nödvändiga förutsättningarna för effektiv värmeavledning skapas. Naturligtvis använder även dessa system Focal JMlabs kärnteknologier, såsom Sandwich W och kupolmembran, som har visat sig vara extremt effektiva. Användningen av högteknologiska komponenter kombineras med ett särskilt tillvägagångssätt när det gäller byggkvaliteten hos högtalarsystemen i denna serie. Focal JMlab har övergett löpbandsproduktionen. Varje högtalare monteras helt för hand. För monteringen av systemen i Utopia-serien har en särskild verkstad avsatts, vilket skapar de speciella förutsättningar som krävs för tillverkning av en produkt av högsta kvalitet. Idag kompletterar många tillverkare av högklassig ljudutrustning sitt sortiment med hörlurar, vilket redan har gett oss ett antal utmärkta audiophila modeller. Fram till nyligen fanns inga hörlurar i Focal JMlabs modellutbud. Men för inte så länge sedan lanserade tillverkaren en serie utmärkta Spirit-hörlurar, som redan har fått ett antal höga betyg och vunnit fansens hjärtan.

Focal JMlab Spirit One

Focal JMlabs serie av hörlurar omfattar modeller i olika prisklasser, var och en med sin egen karakteristiska ljudkvalitet. Den mest prisvärda modellen är de bärbara hörlurarna Focal JMlab Spirit One, tillverkade i ett lätt aluminiumhölje. De är kompatibla med mobila enheter och har en extra kabel med inbyggd mikrofon och fjärrkontroll för iPhone, iPod och iPad. Detta är en mycket praktisk modell för vardagsbruk som erbjuder utmärkt ljudkvalitet. En vidareutveckling av denna modell är hörlurarna Spirit One S med slutet hölje. Här har ljudisoleringen förbättrats avsevärt tack vare de större öronkuddarna, vilket gör att du kan njuta av utmärkt ljud i alla miljöer. Dessutom har ljudegenskaperna vid mellan- och höga frekvenser förbättrats, och hörlurarnas design har uppgraderats. Det finns även en professionell modell i Focal JMlabs hörlursserie. Det är Spirit Professional-hörlurarna, som är speciellt utformade för studior och konsertframträdanden. Det speciella membranmaterialet har gjort det möjligt att uppnå optimal prestanda och ett naturligt ljud. Den distorsion som är typisk för de flesta slutna hörlurar har eliminerats.

Jacques Mahul 2013

Slutligen är toppmodellen hörlurarna Spirit Classic. Deras ljud är jämförbart med de bästa högtalarna från Focal JMlab. Dessutom har de en elegant design och konstruktion. Högtalarsystem utgör fortfarande den huvudsakliga produkttypen hos Focal JMlab. Idag erbjuder företaget följande produktlinjer för hemmabruk: Flaggskeppsserien inom akustik, Utopia III. Högtalarserien Electra 1000 Be 2. Högtalarserien Aria 900. Serien Chorus 700. Trådlösa högtalare Easya. Serien med inbyggda högtalare för bostäder. Serien med multimediaprodukter (Bird, XS, Dome). Hotellserien med subwoofers. Hörlursserien Spirit.